Low-Cost High-Rise Housing: The Cost of Maximum Profitability in the Precarious Towers of Estación Central, Santiago de Chile

Authors

Download

Abstract

This study analyzes the phenomenon of “precarious towers” in Estación Central as an expression of housing financialization within the framework of an asset-based welfare model. These high-density buildings have proliferated under real estate speculation in a context of permissive regulations and weak state control mechanisms. The research is based on a mixed approach that combines a survey of buildings constructed between 2008 and 2023, a comparative analysis of rental apartment supplyin the Santiago Metropolitan Area, a multiscalar morphological study with axonometric representations, and fieldwork aimed at observing urban and housing conditions. The results show the consolidation of a low-cost housing model based on the maximization of profitability through typological standardization and extreme reduction of habitable area. Estación Central is thus configured as an urban laboratory of precarious rental housing, characterized by massive towers, minimal apartments, and relatively low rental prices. This scenario reflects the tensions between housing financialization and the right to the city, demonstrating how the formal housing market can reproduce inequalities and deepen processes of residential exclusion.

Keywords:

Asset-based welfare , Estación Central (Santiago, Chile) , housing financialization , low-cost housing model , precarious towers

References

Aalbers, M. (2016). The financialization of housing: A political economy approach. Routledge.

Aitken, R. (2007). Performing capital: Toward a cultural economy of popular and global finance. Springer.

Arancibia, Á. (2024). The lifestyles of space standards: Concepts and design problems. Urban Planning, 9.

Arboleda, M., & Purcell, T. F. (2021). The turbulent circulation of rent: Towards a political economy of property and ownership in supply chain capitalism. Antipode, 53(6), 1599–1618.

Aureli, P. V. (2013). Less is enough: On architecture and asceticism. Strelka Press.

Cattaneo Pineda, R. A. (2011). Los fondos de inversión inmobiliaria y la producción privada de vivienda en Santiago de Chile: ¿Un nuevo paso hacia la financiarización de la ciudad? EURE (Santiago), 37(112), 5-22.

Clinton, E. L. (2019). Micro-apartments: Housing affordability solution or the erosion of amenity standards?

[Tesis doctoral, UNSW Sydney].

de Mattos, C. (2016). Financiarización, valorización inmobiliaria del capital y mercantilización de la metamorfosis urbana. Sociologías, 18(42), 24-52. https://doi.org/10.1590/15174522-018004202

Dirección de Obras Municipales de Estación Central. (2008-2009). Permisos de edificación. Municipalidad de Estación Central, Chile. Autor.

Doling, J., & Ronald, R. (2010). Home ownership and asset-based welfare. Journal of Housing and the Built Environment, 25(2), 165-173. https://www.jstor.org/stable/41107504

Fainstein, S. (1991). Promoting economic development urban planning in the United States and Great Britain. Journal of the American Planning Association, 57(1), 22-33.

Fix, M. (2015). São Paulo: Cidade global: fundamentos financeiros de uma miragem. Boitempo Editorial.

Gordillo, G. (2016). Los escombros del progreso: ruinas, infraestructura y la política de la materia en el Gran Chaco. Editorial Antropofagia.

Gronostajska, B. E., & Szczygielniak, A. (2021). Inside a microapartment: Design solutions to support future sustainable lifestyles. Buildings, 11(654), 1–29. https://doi.org/10.3390/buildings11120654

Halabi, M. J. (2024, 31 marzo). La comuna de los departamentos vacíos. La Tercera.

Harvey, D. (2005). A brief history of neoliberalism. Oxford University Press.

Hochstenbach, C., & Ronald, R. (2020). The unlikely revival of private renting in Amsterdam: Re-regulating a regulated housing market. Environment and Planning A: Economy and Space, 52(8), 1622-1642. https://doi.org/10.1177/0308518X20913015

Hulse, K., & Reynolds, M. (2018). Investification: Financialisation of housing markets and persistence of suburban socio-economic disadvantage. Urban Studies, 55(8). https://doi.org/10.1177/0042098017734995

Instituto Nacional de Estadísticas. (2010–2023). Catastro de permisos de edificación. Santiago de Chile: [Conjunto de datos]. https://www.ine.gob.cl/estadisticas/economia/edificacion-y-construccion/permisos-de-edificacion

Instituto Nacional de Estadísticas. (2018). Censo 2017: Síntesis de resultados. Autor. https://www.censo2017.cl/

Inzulza Contardo, J., Wolff Cecchi, M. C. y Vargas Lara, K. (2017). Acceso solar: un derecho urbano para la calidad de vida vulnerado desde la gentrificación contemporánea. El caso de la comuna de Estación Central, Chile. Revista 180, (39). https://doi.org/10.32995/rev180.Num-39.(2017).art-283

Langley, P. (2008). The everyday life of global finance: Saving and borrowing in Anglo-America. OUP Oxford.

Leme, C., Monteiro, L., & Goncalves, J. (2023). The recent microapartments in São Paulo: A case study of thermal and luminous performance. https://doi.org/10.56238/alookdevelopv1-125

López-Morales, E., Sanhueza, C., Espinoza, S. y Órdenes, F. (2019). Verticalización inmobiliaria y valorización de renta de suelo por infraestructura pública: un análisis econométrico del Gran Santiago, 2008-2011. EURE (Santiago), 45(136), 113-134. https://doi.org/10.4067/S0250-71612019000300113

Marín-Toro, A. (2024). Financiarización de la vivienda en arriendo: construcción de un nuevo activo de acumulación inmobiliario-financiero en Santiago de Chile y São Paulo, Brasil [tesis doctoral]. Universidad de Sao Pablo, Brasil.

Márquez, F. y Kingman, E. (Eds.). (2016). Ruinas y escombros en América Latina: perspectivas interdisciplinarias. Ediciones Universidad Alberto Hurtado.

Mejía Escalante, M. (2009). Del discurso inmobiliario a la habitabilidad del espacio residencial. Bitácora Urbano-Territorial, 14, 45-58. https://www.redalyc.org/pdf/748/74811914004.pdf

Meng-Yin Shen, Fu, C.-C., & Wang, C.-H. (2015). Minimum habitable dwelling and the transformation of public housing design in Taiwan from 1920 to the 1960s. Journal of Asian Architecture and Building Engineering, 14(2), 247-253. https://www.jstage.jst.go.jp/article/jaabe/14/2/14_247/_pdf

Moreno Pizón, J. R. (2020). Proyectos de microapartamentos y su factibilidad en el contexto de la ciudad de Bogotá. https://repositorio.uniandes.edu.co/server/api/core/bitstreams/4e4c47b5-c540-41f6-9df9-5c7b5b082b88/content

Niinimäki, K., Peters, G., Dahlbo, H., Perry, P., Rissanen, T., & Gwilt, A. (2020). The environmental price of fast fashion. Nature Reviews Earth & Environment, 1, 189-200. https://www.nature.com/articles/s43017-020-0039-9

Qin, X. (2015). Micro-apartment in Beijing China [Master's thesis]. University of Cincinnati, Estados Unidos.

Rojas Symmes, L. (2020). Ciudad vertical: la nueva forma de la precariedad habitacional comuna de Estación Central (2008-2018) [Doctoral dissertation]. Pontificia Universidad Católica de Chile.

Rojas Symmes, L. (2022). El negocio del habitar: gobernanza interna de las torres de Estación Central, Santiago de Chile. Revista INVI, 37(105), 45-70. https://doi.org/10.5354/0718-8358.2022.63796

Rolnik, R. (2018). La guerra de los lugares: la colonización de la tierra y la vivienda en la era de las finanzas. Editorial Descontrol.

Rolnik, R., de Andrade Guerreiro, I. y Marín-Toro, A. (2021). El arriendo —formal e informal— como nueva frontera de la financiarización de la vivienda en América Latina. Revista INVI, 36(103), 19–53. https://revistainvi.uchile.cl/index.php/INVI/article/view/63623

Ronald, R. (2008). The ideology of home ownership: Homeowner societies and the role of housing. Springer.

Sanfelici, D., & Halbert, L. (2019). Financial market actors as urban policy-makers: the case of real estate investment trusts in Brazil. Urban Geography, 40(1), 83-103. https://doi.org/10.1080/02723638.2018.1500246

Sepúlveda Mellado, O. y Carrasco Pérez, G. (1991). Reflexiones en torno a la producción serializada de viviendas sociales en Chile. Revista INVI, 6(13-14). https://doi.org/10.5354/0718-8358.1991.62006

Soub, N. M. H., & Memikoglu, I. (2020). Exploring the preferences for micro-apartments. Online Journal of Art & Design, 8(2). https://www.adjournal.net/articles/82/827.pdf

Stiphany, K. (2023). Vivienda en alquiler informal en São Paulo: una realidad ampliamente ignorada. En F. Link y A. Marín-Toro (Eds.), Vivienda en arriendo en América Latina: desafíos al ethos de la propiedad (pp. 83-106). Ril Editores.

Torres Pérez, M. E. (2014). Evaluación de la vivienda construida en serie con el habitante. Buro. Desarrollo, Arquitectura y Planeamiento. https://burodap.co/project-details/evaluacion-de-la-viviendaconstruida-en-serie-con-el-habitante/

Torres Pérez, M. E. (2021). Habitabilidad de la vivienda mínima y las ciudades en pandemia mundial: COVID-19 en Mérida, México. Revista INVI, 36(102), 352–383. https://revistainvi.uchile.cl/index.php/INVI/article/view/63389

Vergara-Perucich, J. F. (2021). Precios y financiarización: evidencia empírica en mercado de la vivienda del Gran Santiago. Revista INVI, 36(103), 137-166. https://revistainvi.uchile.cl/index.php/INVI/article/view/63812

Vergara-Perucich, J. F., Aguirre Núñez, C. y Marmolejo Duarte, C. (2023). Investification en el mercado de la vivienda: Estudio exploratorio en Santiago de Chile. Urbano (Concepción), 26(48), 56-67. http://dx.doi.org/10.22320/07183607.2023.26.48.05

Vergara Vidal, J. E. (2017). Verticalización: la edificación en altura en la Región Metropolitana de Santiago (1990–2014). Revista INVI, 32(90), 9–49. https://revistainvi.uchile.cl/index.php/INVI/article/view/62791

Vicuña, M. (2020). Densidad y sus efectos en la transformación espacial de la ciudad contemporánea: cinco tipologías para interpretar la densificación residencial intensiva en el Área Metropolitana de Santiago. Revista 180, (45), 112-126. http://dx.doi.org/10.32995/rev180.num-45.(2020).art-659

Vicuña, M. y Moraga Zárate, M. P. (2021). Incidencia de las normas de excepción en la planificación de la verticalización del Área Metropolitana de Santiago. Revista de Urbanismo, (45), 4-24. https://doi.org/10.5354/0717-5051.2021.59415

Vicuña, M., Baeriswyl, S. y De Dios, B. (2024). Anatomías de la verticalización en el Área Metropolitana de Concepción. Revista INVI, 39(112), 146-179. https://doi.org/10.5354/0718-8358.2024.74327

Vicuña, M. y Urbina-Julio, A. (2023). “Alcánzame si puedes”. Ajustes y calibraciones de la normativa urbana tras la verticalización en el Área Metropolitana de Santiago. EURE (Santiago), 49(148). https://doi.org/10.7764/EURE.49.148.03